“不是所有悲观的牢骚都可以被称作现实?主义。”杰森再一次冷笑，“你这么说只是因为你在卖弄自己的见识。”
“既然我的见识足够丰富，那为什么不能卖弄？”佩斯利的表情很诚恳，“提姆，你觉得我在卖弄吗？”
“我认为这只能算是经验交流。”提姆摆出一副客观的模样，“因为自己看?的爱情小说很多所以创办用?爱情造句的比赛才叫卖弄。”
“那是因为你的连恩博士首先提起了这个?话题！……我真的受不了了。”杰森很不耐烦地站起来?，继续之前掰电梯门的尝试，口中还念念有词：“再跟你们待在一起我会窒息而死的，就连蝙蝠洞里的人工智能都比你们两?个?有人情味……”
佩斯利平静地看?着对方用?尽全身力气开门，可惜那两?扇铁门依旧无动于?衷。她轻轻叹了口气：“不求回?报的爱……人类的爱天?生就不够纯粹，‘不求回?报’只是一种理想的客观状态。它自己都不觉得自己美好。”
“切……说得好像你见过似的。”
“……我的确见过，它就死在我的手上。”
杰森的动作停了下来?。他回?过头，和提姆不约而同地朝佩斯利投去疑虑的目光。没等?他们继续问下去，三人的头顶突然传来?一阵巨大的坠落声?，电梯开始危险地上下抖动。
佩斯利扶住墙跪在地上，抬头凝视着天?花板。
紧接着，相同的坠落声?依次想起，有什么沉重的东西正在挨个?掉下来?。佩斯利能听见某种坚硬的物质碎裂时的声?响。与此同时，电梯的状态逐渐从“稳定”过渡到了“摇摇欲坠”，失重感节节攀升。
提姆也面色凝重地抬起头：“……好消息，电梯故障不是因为施工的时候偷工减料了。”
“人为造成的故障算什么好消息。”杰森开始在自己的口袋里翻找，最后掏出来?一个?纽扣大小的东西。
越来?越多的未知物体砸向?电梯，金属断裂的声?音格外刺耳。佩斯利身体前倾，朝着两?人伸出手：“我们该离开了。”
“现在我不想走，留着你的传送门自己用?吧。”杰森把小装置塞进门缝，“我倒要看?看?是谁在学校里装神弄鬼……后退。”
他退到对面，掏出腰间的手枪，冲着门缝开了一枪。灼热危险的火花一闪而过，电梯门被炸开了。此时电梯被卡在了两?层楼中间，门开之后只露出上半部分大概两?英尺的空隙。提姆和杰森都对佩斯利的求生意志不抱希望，不知是谁直接拎着她爬了出去。佩斯利刚收回?腿，电梯就立刻以自由落体的速度径直坠落，再晚一秒就能把她拦腰折断。
尖锐刺耳的摩擦声?在黑乎乎的电梯井里回?荡，直到过了很久才平息下去。佩斯利拿着提姆的手电筒向?下照，看?见了一个?似乎没有尽头的深渊。
提姆在她旁边探头探脑，有些?气喘，但十分镇定，甚至有些?好奇：“什么东西砸下去了？”
手电筒的光柱绕了一圈。佩斯利看?见电梯井的最深处有星星点点的光亮，过了一会儿才反应过来?，那是湿润的脑组织在反光。
“尸体。”她平静地回?答，“根据砸在电梯上的声?音，已经足够僵硬了，应该是死亡很久的尸体。”
提姆沉默着皱起眉头。杰森已经全副武装地做好准备，一脸阴沉地走向?安全出口：“死人不会跳楼。它们是被活人搬过来?的……我去上面看?看?。”
“学校的每栋楼都有专人打?扫，去哪藏那么多尸体？”提姆看?向?身后空荡荡的走廊，“……我记得医学院在这地方有间实?验室。”
杰森已经走远了。佩斯利盯着安全出口上方绿莹莹的标志，随口问道?：“什么类型的实?验室？”
“关于?神经系统的？用?来?治疗阿尔兹海默症什么的……这是由——”
“由韦恩集团赞助的项目，我想起来?了。”佩斯利若有所思地点点头，“前两?天?我还在港口看?见了他们的实?验器材，不知道?还能不能安全运到呢……”
“……”尽管提姆并不知道?这件事的前因后果，但他总觉得佩斯利口中这批“实?验器材”很有可能已经凶多吉少了，他犹豫再三，最后还是斟酌着开口：“那个?，博士……那时候你在调查什么？”
佩斯利已经拿出手机开始搜索这个?所谓的实?验，闻言瞥了他一眼：“我在调查的东西和你调查的一样。”
“可是我……你已经先我一步了吗？”
佩斯利突然抬起头，开始认真观察提姆的脸。对方的脸庞在昏暗的灯光下有些?模糊。他一直皱着眉，看?上去惴惴不安，似乎永远在思考一些?沉重的问题，且因为睡眠不足而格外疲惫。考虑到他是自己的学生，而且一直以来?都对学业保持着极大的热情，佩斯利决定委婉地开导一下。
“在子女众多的家?庭中，一般是年纪较小的孩子容易产生较为强烈的竞争意识。”佩斯利努力让自己的声?音听上去足够柔和，“这其中有很大一部分的原因来?自于?监护者日常资源分配的不平衡——包括精神资源。刚才在电梯里，你也习惯性地保持沉默，并试图回?避冲突，这是典型的缺乏关注的适应性表现。不过在我看?来?，有竞争意识不是坏事。”